中国政府已经加入了Metaverse 的潮流，即由 Meta 等公司开发的沉浸式数字世界。但该国领导人并不打算在这场新的竞赛中与美国竞争首要地位——他们希望建立一个适合中国共产党 (CCP) 目标的国内虚拟世界。这一愿景使私营部门能够为这家亚洲巨头开发关键技术，同时也维护了政府委婉地称为“社会和平”的东西。
国家机器的车轮已经转动。2021年，中国注册了超过10,000个与虚拟世界相关的商标，而2020年和2019年不到1,000个。截至2022年，已提交16,000个商标申请。中国的科技巨头——腾讯、阿里巴巴和百度——正在大力投资元宇宙，尽管其水平远低于 Meta 和微软。字节跳动、TikTok 背后的公司、视频游戏平台 BiliBili 和增强现实 (AR) 眼镜开发商 Nreal 是其他一些进入元界的中国公司。摩根士丹利估计中国虚拟世界（Chinaverse）的市场规模为 8 万亿美元，摩根大通预测它可以使中国的游戏市场从 440 亿美元增长到 1310 亿美元以上。
中国现代国际关系研究院（CICIR）是中国领先的智库，于 2021 年 10 月正式启动了 Chinaverse 计划。在 Meta 首席执行官马克扎克伯格宣布对 Metaverse 进行全押几天后，CICIR 发布了“The Metaverse and National Security”，分析了这种新环境带来的国家安全挑战。CICIR 报告在被认为是中共就这一主题发表的第一份官方声明中说：“它（元宇宙）将对国家产生重大的社会、政治和经济影响……以及政治和文化安全……它可能带来社会结构发生重大变化。” 结论：中国需要成为虚拟世界的一部分，但希望它得到很好的控制。
一位参观者在香港的一个数字贸易展上经过一个展品。阿纳多卢机构（通过盖蒂图片社的阿纳多卢机构）
同月，中国成立了元界产业委员会（MIC），这是一个国家支持的组织，负责与科学家和近 150 家科技公司协调元界发展。5 月，MIC 秘书长罗军表示：“我们将拥抱第四代互联网，这将是元宇宙的时代。” 这意味着“通过促进新数字世界和数字经济的发展为国家服务，”科技部原副部长吴忠泽写道。
其他人则更为挑剔。中国经济学家和网络名人任泽平警告说，如果人们将所有时间都花在虚拟世界中，那么元宇宙可能会导致结婚率和生育率下降。中共旗下的《人民日报》去年发表了几篇文章，称公众“应该对当前的虚拟世界热潮保持谨慎”，并警告人们购买虚拟资产“可能会被烧毁”。中国另一家国有媒体*《经济日报》也强调需要控制虚拟世界中的资产投机行为。*
政企合一
但是，骰子已经下定了。这在2022 年世界元界大会上已明确表示，8 月在北京举行的一次大型会议汇集了主要行业参与者和政府高级官员。政府启动了一项基金来支持专注于元宇宙的初创公司。地方政府也正在制定行动计划，以启动研究中心和工厂。“与航空航天业一样，它是一种分散的方法，由中央协调并在当地执行，”Elcano 皇家国际和战略研究所（西班牙马德里）的技术政策分析师 Raquel Jorge 说。8 月，北京地方当局按照上海的计划提出了一项为期两年（2022-2024 年）的计划，该计划的资金为 510 亿美元。武汉和合肥是其他已经参与其中的特大城市。
这种去中心化方法的原因之一是元界技术本身。它实际上不是单一的技术，而是人工智能(AI)、云计算、虚拟和增强现实、区块链、支付平台、图形模拟、机器人技术等的组合。“从他们迄今为止所采取的行动来看，他们似乎首先致力于基础行业，以开发补充现有技术的创新，”豪尔赫说。
参观者在北京贸易展上体验虚拟世界。中国新闻社（中国新闻社，GETTY IMA）
2017 年，中国政府着眼于到 2030 年成为人工智能领域的世界领先者，并宣布了 1500 亿美元的巨额投资，远远超过任何其他国家的能力。根据世界知识产权组织的一项研究，2018年，中国已经拥有57%的注册人工智能专利，全球20家领先的人工智能机构中有17家是中国人。所有这些都引出了一个问题——中国会将这些资源注入虚拟世界吗？
“中国正在做出反应。目前，它并不认为元宇宙是一个战略部门。但人工智能、智慧城市、计算和物联网对中国来说具有战略意义，北京知道在这些技术中的主导地位将赋予其技术霸权，”加泰罗尼亚开放大学西班牙互联网跨学科研究所的技术政治专家 Ekaitz Cancela 说。“中国看着像 Meta 和微软这样的公司全力以赴，但决定静观其变。如果元宇宙只是一个泡沫]，中国将在底层技术上不断进步，并将其应用到其他领域。但如果虚拟世界是真实的，那么中国将准备好踩油门，不让步任何市场份额，”坎塞拉说。
受控环境
自从 Meta 所有者马克·扎克伯格宣布他的“互联网自然进化计划”以来，已经快一年了。”这位年轻的亿万富翁描述了一个不远的未来，我们都将戴上 AR 眼镜，每天花几个小时在超现实的数字环境中导航。我们在元宇宙中看到、听到和触摸到的一切似乎都是真实的，但实际上只不过是 1 和 0。我们将进入这个由计算机设计的世界来玩耍、购物、工作、与朋友互动和进行运动。
扎克伯格的大赌注首先是一种逃避现实的形式。这也是葡萄牙政治家和经验丰富的中国观察家布鲁诺·马桑斯的看法。“我确实看到了一种调和虚拟世界与中共利益的方法。与其使用元宇宙来创造纯粹的想象世界，不如用它来创造现实世界的改变版本，”葡萄牙前欧洲事务国务卿在《城市杂志》上写道。
一位女士在北京的一个贸易展上试用互动应用程序。一海飞（中国新闻社，GETTY IMA）
中国已经在利用元宇宙来提升对政权的忠诚度。“政府设立了一个中共教学中心，以培养爱国价值观。北京认为这是一种抗大流行的沉浸式培训途径。他们还在研究虚拟工厂概念，通过避免在生产过程之前开发原型的需要，将大大减少能源、水和原材料的消耗，”人工智能和虚拟世界沉浸式营销人工智能教授 Manu Monasterio 说，他也是一位在中国生活了十多年的中国专家。
中国公民是虚拟宇宙助推器的梦想目标。62% 的年轻人每天都在玩电子游戏，这是虚拟世界目前最具潜力的领域。根据世界经济论坛的一项调查，75% 的中国人表示他们知道虚拟世界是什么，而法国公众的这一比例为 28%。
尽管如此，任何想要加入Chinaverse的人都必须通过政府的审查。受到严格监管的视频游戏就是这种情况。游戏在上市前必须先获得北京的批准，禁止任何被视为淫秽或过度血腥和暴力的内容。路透社报道称，中国政府正在研究虚拟世界社区的注册系统，旨在防止它们影响更广泛的公众舆论并造成经济或金融冲击。一位在中国拥有多个项目的美国商人告诉路透社，当中国消费者准备好试一试虚拟世界相关技术时，“……那么我认为西方不会以如此快的速度大规模采用。”
